Nagyszülők napja: Kutatások bizonyítják az unoka nagyszülő kapcsolat egészségre gyakorolt, kölcsönös pozitív hatásait

A kutatások igazolt egészségügyi előnyöket tulajdonítanak e fontos családi kapcsolatnak.

Unokának lenni valóban csodálatos, hiszen a nagyszülő szerepe egészen más, mint a szülőé: nem elsősorban a neveléssel foglalkozik, hanem tényleg minőségi időt tölt az unokával, megengedő szeretetet sugároz felé. Egy nagyszülő sokkal többet megenged az unokájának, mint anno a gyerekének. Az én nagypapáimon lehetett lovagolni, fejjel lefelé csüngeni a karjukból, huszadjára is megkérni őket, hogy meséljék el ugyanazt a mesét. A nagymamáim hagyták, hogy bohócnak sminkeljem őket, a kádba bújtak előlem, amikor bújócskáztunk, sőt kérésemre úszást imitáltak a padlón. És persze, ha kellett, hetekig vigyáztak rám, fürdettek és altattak, eszméletlen finom ételeket készítettek.

Egy igazi gyümölcsöző kapcsolat

A nagyszülők és unokák közötti érzelmi közelség mindkét felet megóvja a depressziótól – derült ki a Boston Egyetem 2016-os tanulmányából, amely 1985 és 2004 között több generációs családokat vizsgált, és kimutatta, hogy a fiatal felnőttek és az idősebbek közötti örömteli kapcsolatok befolyással voltak a depressziós tünetekre. Az unokákkal töltött minőségi idő a mentális egészséget is javítja egy 2014-es kutatás szerint, amely megállapította, hogy az unokákkal töltött boldog pillanatok ugyancsak csökkentik a depresszió kockázatát a nagyszülők körében. Ami pedig a gyerekeket illeti: a nagyszülők tökéletesen értenek ahhoz, hogy megnyugtassák őket, vagy játszanak velük – mondja Susan Newman szociálpszichológus, A kis dolgok sokat számítanak: teremts boldog pillanatokat az unokáddal c. könyv szerzője.

„A nagyszülők biztonsági hálót jelentenek” – véli Newman. „Ha van valaki, akiben a gyerekek bíznak, és tudják, hogy mindig az ő oldalukon fog állni, az hatalmas érzelmi plusz a számukra. Van valakijük, aki megnyugtatja, megöleli őket, aki leül velük vagy olvas nekik.” A legtöbb szülővel ellentétben a nagyszülők végtelen türelemmel rendelkeznek, és gyakran több időt töltenek a gyerekekkel. Az olyan érdeklődési körök megosztása, mint a sport vagy a repülő sárkányok eregetése, mindkét generáció számára boldogságot jelent. „Ha a gyerekek boldogak, az a nagyszülők számára is nagyon jó érzés” – teszi hozzá a szakértő.  

Aki unokázik, az tovább él

Az unokák heti egyszeri látogatása szintén jó hatással van a nagyszülők agyműködésére. Egy 2014-es európai felmérés szerint a gyerekekről való gondoskodás pozitív hatást gyakorol a verbális folyékonyságra, a rövid és hosszú távú memóriára. Egy másik tanulmányban magasabb kognitív pontszámokat értek el azok az idősebb nők, akik hetente egy napot töltöttek unokájuk felügyeletével. (Ugyanakkor a heti öt napos babysitterkedés már csökkentette a gondolkodás sebességét és a munkamemória képességét.) Sőt azt is bebizonyították több mint 500 európai, 70 és 103 év közötti nagyszülő vizsgálatával, hogy az élettartam hosszúsága is összefügg az unokázással. (Az unoka nélkül maradt idősebb embereknek sem kell azonban félniük, hiszen alapvetően a másoknak való érzelmi támogatás nyújtásán van a hangsúly, ez hosszabbítja meg az életünket.)

Amikor a nagyszülő szülő szerepbe kerül

Sajnos annak már egyáltalán nincs pozitív hatása, amikor a nagyszülő kénytelen átvállalni unokáinak nevelését a biológiai szülőktől. Tanulmányok kimutatták, hogy az ilyen nagymamák közül sokan krónikus fájdalmaktól, alvásproblémáktól és stressztől küzdenek, hiszen nehezükre esik egyszerre fenntartani a saját és a gyermek egészségi állapotát. Ehhez társulnak még a pénzügyi problémák vagy az időhiány, ami miatt sokszor kénytelenek lemondani saját orvosi kezeléseiket, vagy kiváltatlanul hagyni receptjeiket.

A nagyszülők szerepének jelentőségével biztosan mindenki tisztában van, de nem biztos, hogy nagyi, vagy nagyapa tudja, hogy létezik egy nap, amikor őket ünnepeljük. Egy kedves telefonnal vagy egy apró figyelmességgel próbáljátok tudtukra juttatni ma, hogy mennyire fontosak!

Az US. News cikke nyomán